Ein Jahr mit Seltenheitswert war das Schützenjahr 2003 wie kaum ein anderes zuvor. Das zeigen uns die Fotos von den wichtigsten Ereignissen des internationalen Schießsports, die auf der Titelseite ohne Rangfolge um den Adventkranz zusammengefasst sind.

Begonnen hat das Jahr bereits mit einem dem Weltrekord nahen österreichischen Rekord der Luftgewehr-Mannschaft Thomas Farnik, Christian Planer und Wolfram Waibel jun., aufgestellt beim Internationalen Wettkampf in Luxemburg. Am gleichen Ort gelang Wolfram Waibel jun. danach mit 60 von 60 möglichen Zehnern ein nicht mehr zu überbietender österreichischer Luftgewehr-Rekord in der Männerklasse.

Eine Stufe höher – bei den Weltcups – folgten in Fort Benning, USA, eine Bronzemedaille von Mario Knögler mit dem KK-Gewehr 60 Liegend sowie der undankbare 4. Rang des „Pechvogels des Jahres“ Wolfgang Psenner mit der 50-m-Pistole (FP) – und was für Athen 2004 von besonderer Bedeutung war: in München der dritte Quotenplatz für Österreich durch Thomas Farnik.

Von den Nebenschauplätzen Vorderlader und Armbrust kehrten unsere Schützinnen und Schützen mit vier Vorderlader-EM-Medaillen in Silber und zwei in Bronze sowie Richard Wollhofen als einziger Österreicher mit einer Armbrust-WM-Medaille (in Bronze) nach Hause.

Der absolute Höhepunkt war aber zuvor die Europameisterschaft der Sportschützen in Pilsen, Tschechien.
Wenngleich man mit der einen oder anderen österreichischen Medaille rechnen konnte, waren die beiden EM-Titel der Männer-Mannschaft KK-Gewehr 60 Liegend und 3x40 auch für die Fachwelt überraschend. Nicht zuletzt, weil sie noch von Weltrekorden begleitet waren. Dass Wolfram Waibel jun. mit dem KK-Gewehr 60 Liegend nebenbei einen Einzel-Weltrekord mit Ewigkeitswert und Christian Planer im gleichen Bewerb den vierten Olympiastartplatz für Athen erringen konnten, hat nicht nur Freunde, sondern vor allem die sportliche Konkurrenz in Staunen versetzt.
Mit den weiteren Medaillengewinnern Dieter Grabner, Hannes Gufler und Roland Raab (Mannschaft 300 m) sowie Heinz Költringer, Giovanni Bossi und Kurt Artner in der Mannschaft Standardpistole haben die vier voraussichtlichen Olympiateilnehmer Farnik, Knögler, Planer und Waibel jun. hauptverantwortlich dafür gesorgt, dass man auf der positiven Seite von einem Schützenjahr mit Seltenheitswert sprechen kann.

Schön wäre es, wenn man im kommenden Olympiajahr über ähnlich Erfreuliches berichten könnte – und wenn die beiden für die Öffentlichkeitswirkung des österreichischen Schießsports so erfreulichen Basisaktivitäten der kleinen Sparte (olympische) Luftpistole Vorarlberg und der rührigen Schützengilde Münster aus Tirol den Erfolg als Begleiter hätten.

Die Österreichische Schützenzeitung will zum Gelingen gerne ihren Teil beitragen und wünscht ihren Leserinnen und Lesern ein frohes, friedvolles Weihnachtsfest und viel Erfolg im Schützenjahr 2004.